Arbeit, Tarif, Mitbestimmung

Wenn Sie in Deutschland leben, werden die meisten von Ihnen die nächsten dreißig Jahre als Arbeitnehmerinnen oder Arbeitnehmer einer Firma oder einer kleinen Reihe von Firmen verbringen. Sie unterschreiben einen Arbeitsvertrag. Am 28. eines Monats kommt das Geld aufs Konto, mit einer Lohnabrechnung, die mehr Abzüge als Gutschriften aufzählt. Eine Gewerkschaft, der Sie angehören oder nicht, verhandelt den Lohn, den Sie bekommen. Ein Betriebsrat, den Sie wählen, kann zwischen Ihnen und der Chefin stehen, wenn Streit aufkommt. Und wenn Ihre Arbeitgeberin Sie ohne triftigen Grund kündigt, hört das Arbeitsgericht Ihrer Stadt den Fall.

Dieses Kapitel zeigt die rechtliche Form eines deutschen Arbeitslebens. Wir folgen dem Vertrag, der Gewerkschaft, dem Tarif, dem Betriebsrat und dem Gericht — in dieser Reihenfolge.

Das vorige Kapitel zur Bildung hat Sie mit einer Qualifikation entlassen. Dieses Kapitel zeigt, was danach kommt.

Beginnen wir mit einer Zahl. In Deutschland sind die meisten Erwerbstätigen bei einer Firma oder Behörde beschäftigt. Die deutsche Wirtschaft ist statistisch eine Wirtschaft von Beschäftigten. Rund 90 Prozent der Erwerbstätigen arbeiten mit einem Arbeitsvertrag für jemand anderen — eine private Firma, eine öffentliche Verwaltung, ein Krankenhaus, eine Schule, ein Forschungsinstitut. Die übrigen 10 Prozent sind selbstständig oder Freiberufler (Ärztinnen, Anwälte, Journalistinnen, Designer, Künstlerinnen — die freien Berufe). Für die Einbürgerungsprüfung und für dieses Kapitel sprechen wir über diese 90 Prozent.

Was leistet der Arbeitsvertrag? Er bindet Sie und die Arbeitgeberin in ein Verhältnis ein, das das Arbeitsrecht regelt. Der Vertrag legt den Lohn fest, die Arbeitszeit, den Anfangstermin, die Aufgaben. Er muss nicht alles regeln: Vieles, was Sie schützt, steht außerhalb des Vertrages — im Bürgerlichen Gesetzbuch, im Arbeitszeitgesetz, im Bundesurlaubsgesetz, in Tarifverträgen und im Grundgesetz. Ein deutscher Arbeitsvertrag, der „Ich arbeite, wann der Chef es will" sagt, wird von einem Gesetz überschrieben, das das Gegenteil sagt.

Wenn Sie fest angestellt sind, laufen mehrere Zahlungen automatisch.

Auf der Lohnabrechnung stehen die Posten: Kranken-, Renten-, Arbeitslosen-, Pflege- und Unfallversicherung.

Die Beiträge sind grob hälftig zwischen Ihnen und Ihrer Arbeitgeberin geteilt.

Das nächste Kapitel zum sozialen Netz nimmt jede der fünf Säulen einzeln durch; für jetzt halten wir das Prinzip fest: Der Vertrag meldet die Beschäftigte automatisch im System an.

Was Sie nicht aus dem Gehalt zahlen: die Umsatzsteuer.

Die Umsatzsteuer (umgangssprachlich Mehrwertsteuer) wird auf den Preis von Waren und Dienstleistungen erhoben; ein Gehalt ist weder Ware noch Dienstleistung, also wird keine Umsatzsteuer abgezogen. Was abgezogen wird: Lohnsteuer, Solidaritätszuschlag (seit 2021 für die meisten Einkommen ausgelaufen) und die fünf Sozialversicherungsbeiträge.

Der Arbeitsmarkt belohnt Qualifikationen. In Deutschland hat man die besten Chancen auf einen gut bezahlten Arbeitsplatz, wenn man gut ausgebildet ist — dieselbe Antwort, mit der das Schulkapitel endete, jetzt vom Arbeitsplatz aus gelesen. Das Berufsinformationszentrum BIZ bei der Bundesagentur für Arbeit in Deutschland hilft bei der Lehrstellensuche. Und was kann man tun, weil sich das, was man für die Arbeit können muss, in Zukunft sehr schnell ändert? — Erwachsene müssen auch nach der Ausbildung immer weiter lernen. Lebenslanges Lernen ist eine Erwartung, kein Slogan. Viele Arbeitgeber finanzieren Weiterbildung über einen Bildungsurlaub, den die meisten Länder als gesetzliches Recht von fünf Werktagen im Jahr gewähren.