Rheinland-Pfalz, von innen

Nehmen Sie im Oktober bei Sonnenuntergang den Zug durch das Mittelrheintal zwischen Mainz und Koblenz. Burgen auf den Höhen, Weinberge an südseitigen Hängen, so steil terrassiert, dass die Reben mit der Hand gelesen werden, der breite Rhein fängt das letzte orange Licht. Ein Frachtkahn zieht langsam unter der Klippe vorbei, an der die Loreley — ein hoher Fels im Fluss — den Namen für die Sage gegeben hat, die Heinrich Heine über das Mädchen schrieb, dessen Gesang die Schiffer in den Tod riss. Auf der anderen Flussseite beginnt das Moseltal, in dem die Rieslingtrauben an Hängen reifen, die noch steiler sind als die des Rheins. Rheinland-Pfalz ist Deutschlands Weinland: Etwa zwei Drittel des gesamten deutschen Weins kommen aus diesem Bundesland. Dieses Kapitel geht die zehn Fakten durch, die der BAMF-Einbürgerungstest zu Rheinland-Pfalz abfragt — die Identität, das Regierungssystem, die Grundlagen.

Das Wappen von Rheinland-Pfalz setzt sich aus den drei historischen Landesteilen zusammen, die die französische Besatzungszone 1946 zu einem Land verschmolz: das Trierer Kreuz, der pfälzische Löwe und das Mainzer Rad. Auf dem BAMF-Fragebogen ist das Wappen Rheinland-Pfalz' unter den vier abgebildeten Wappen Bild 1 — der dreigeteilte Schild mit Kreuz, Löwe und Rad ist die Figur, nach der man sucht.

Die Landesflagge ist schwarz-rot-gold — dieselben drei Farben wie die Bundesflagge, in der offiziellen Variante mit dem Wappen in der oberen Ecke. Die Entscheidung für die Bundesfarben spiegelt die Gründung des Landes 1946 in der französischen Besatzungszone wider — als bewusst republikanisch-föderale Konstruktion aus ehemals preußischen, bayerischen und hessischen Gebieten.

Rheinland-Pfalz ist ein Flächenland. Es umfasst rund 20.000 Quadratkilometer und hat etwa 4,1 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner. Auf der Kartenfrage des BAMF-Tests — vier nummerierte Regionen auf einer Deutschlandkarte — ist Rheinland-Pfalz die mit 1 beschriftete Fläche im Südwesten, an den Grenzen zu Frankreich, Luxemburg und Belgien.

Die Landeshauptstadt heißt Mainz, die Stadt am linken Rheinufer gegenüber Wiesbaden, in der Johannes Gutenberg um 1450 den Buchdruck mit beweglichen Lettern erfand. Mainz ist heute Medienstadt — Sitz des Zweiten Deutschen Fernsehens (ZDF) und von 3sat — und Weinstadt: Die Rheinhessen-Weinberge reichen bis vor die Stadtgrenze. Der Landtag tagt im Deutschhaus am Rhein; die Landesregierung sitzt einige Minuten entfernt in der Staatskanzlei.

Außerhalb der Landeshauptstadt gliedert sich das Land in Landkreise. Einer davon, im Norden zwischen Rhein und Sieg, ist der Westerwaldkreis — ein Landkreis in Rheinland-Pfalz, benannt nach dem Westerwald, jenem bewaldeten Hochland, das der Region ihren Charakter verleiht. Der Westerwaldkreis ist ein typischer rheinland-pfälzischer Landkreis: kleine Städte und landwirtschaftliche Dörfer unter einer Landrätin oder einem Landrat, der die lokale Verwaltung einer ländlichen Region führt.