Niedersachsen, von innen

Fahren Sie auf der A2 vom Ruhrgebiet nach Osten in Richtung Berlin, und Sie queren Niedersachsen fast vierhundert Kilometer weit. Flache Felder, Windräder am Horizont, die kahle Heide, in der Hannoveraner Pferde grasen, gelegentliche Fachwerkdörfer, und bei Wolfsburg der große rote Backsteinkomplex der VW-Werke, von der Autobahn aus sichtbar. Im Norden die Nordseeküste und das Wattenmeer; im Süden der Harz; im Osten die Wendlandmarschen an der alten DDR-Grenze; im Westen die ostfriesische Küste mit ihrer Teetradition. Niedersachsen ist nach Fläche das zweitgrößte Bundesland Deutschlands, nach Einwohnern das viertgrößte, Heimat von Volkswagen und Standort des Hannoveraner Messegeländes. Dieses Kapitel geht die zehn Fakten durch, die der BAMF-Einbürgerungstest zu Niedersachsen abfragt — die Identität, das Regierungssystem, die Grundlagen.

Das Wappen Niedersachsens trägt das Sachsenross — ein weißes, aufgerichtetes Pferd auf rotem Schild. Das Pferd ist seit der Zeit der Welfen das Symbol Niedersachsens — jener mittelalterlichen Dynastie, die später die hannoverschen Könige Großbritanniens stellte. Auf dem BAMF-Fragebogen ist das Wappen Niedersachsens unter den vier abgebildeten Wappen Bild 3 — das weiße aufsteigende Pferd auf Rot ist die Figur, nach der man sucht.

Die Landesflagge ist schwarz-rot-gold — dieselben drei Farben wie die Bundesflagge, in der offiziellen Variante mit dem Sachsenross in der Mitte. Niedersachsen ist eines der wenigen Länder, dessen Farben mit der nationalen Trikolore übereinstimmen — eine bewusste Wahl, als das Land 1946 in der britischen Besatzungszone aus dem Zusammenschluss von Hannover, Braunschweig, Oldenburg und Schaumburg-Lippe gebildet wurde.

Niedersachsen ist ein Flächenland — nach Fläche das zweitgrößte Bundesland Deutschlands mit fast 48.000 Quadratkilometern, nur Bayern ist größer. Mit rund 8 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern ist es das viertgrößte nach Einwohnerzahl. Auf der Kartenfrage des BAMF-Tests — vier nummerierte Regionen auf einer Deutschlandkarte — ist Niedersachsen die mit 1 beschriftete Fläche im Nordwesten des Landes.

Die Landeshauptstadt heißt Hannover, die Stadt an der Leine in der Mitte des Landes, in der die Hannoveraner Messen (CeBIT in ihren Hochzeiten, die Hannover Messe heute) stattfinden und in der das britische Königshaus zwischen 1714 und 1837 sein deutsches Stammhaus hatte. Der Niedersächsische Landtag tagt im wiederaufgebauten Leineschloss; die Landesregierung sitzt nur einige Schritte entfernt in der Staatskanzlei.

Außerhalb der Landeshauptstadt gliedert sich Niedersachsen in Landkreise. Einer davon, im Nordwesten des Landes zwischen Oldenburg und der Nordseeküste, ist Ammerland — ein Landkreis in Niedersachsen, benannt nach seiner historischen Region, einer flachen Landschaft aus Bauernhöfen und Baumschulen. Ammerland ist berühmt für seine Baumschulen, die Gartencenter in ganz Nordeuropa beliefern.