Berlin, von innen

Ein U-Bahn-Waggon der U6 rollt unter der Friedrichstraße nach Süden. Oben, an der Oberfläche, verläuft die Linie, an der einst die Mauer stand — heute markiert durch eine doppelte Reihe von Pflastersteinen, die quer über den Bürgersteig läuft. Ein Großvater zeigt sie seinem Enkelkind. Östlich der Pflastersteine sehen die Häuser anders aus als westlich davon — Nachkriegsbeton mit rekonstruierten Barockfassaden auf der einen Seite, wilhelminischer Altbau und neue Glasarchitektur auf der anderen. Berlin ist die Hauptstadt Deutschlands und zugleich ein eigenes Bundesland — einer von drei Stadtstaaten (Berlin, Hamburg, Bremen), in denen Stadt und Land dieselbe rechtliche Einheit bilden. Mit rund 3,7 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern ist Berlin die größte Stadt des Landes und Sitz der Bundesregierung, zugleich aber ein Land, das eigene Schulen, eine eigene Polizei und einen eigenen Rundfunk verantwortet. Dieses Kapitel geht die zehn Fakten durch, die der BAMF-Einbürgerungstest zu Berlin abfragt — die Identität, das Regierungssystem, die Grundlagen.

Das Wappen Berlins gehört zu den schlichtesten in Deutschland: ein einziger schwarzer Bär, aufrecht stehend, auf weißem Schild, mit roter Zunge und roten Krallen, darüber eine kleine rote Mauerkrone. Der Bär ist seit dem dreizehnten Jahrhundert das Symbol der Stadt. Auf dem BAMF-Fragebogen ist das Wappen Berlins unter den vier abgebildeten Wappen Bild 4 — der aufrechte schwarze Bär ist die Figur, nach der man sucht.

Die Landesflagge ist weiß-rot: eine waagerechte Trikolore aus Rot-Weiß-Rot, mit dem Berliner Bären im mittleren Streifen. Ohne den Bären wären es nur drei Streifen; der Bär macht die Flagge zur Berliner. Sie sehen sie an jedem Bezirksrathaus und an den Masten vor dem Roten Rathaus, dem Sitz der Berliner Regierung.

Berlin ist ein Stadtstaat — einer von dreien in Deutschland, neben Hamburg und Bremen. Stadt und Land sind dieselbe rechtliche Einheit. Der Deutsche Bundestag tagt in Berlin; das Berliner Landesparlament tagt ebenfalls in Berlin. Das Bundeskanzleramt liegt am Spreebogen; der Berliner Senat sitzt einige Minuten entfernt im Roten Rathaus. Zwei Regierungen koexistieren in einer Stadt, und eine Berlinerin oder ein Berliner bewegt sich täglich zwischen ihnen, ohne darüber nachzudenken, welche Ebene welche Regel erlassen hat. Auf der Kartenfrage des BAMF-Tests — vier nummerierte Regionen auf einer Deutschlandkarte — ist Berlin die mit 4 beschriftete Fläche.

Innerhalb Berlins gliedert sich die Stadt nicht in Landkreise, sondern in zwölf Bezirke. Einer davon — im Nordosten der Stadt, der einwohnerstärkste — ist Pankow. Pankow reicht vom innerstädtischen Prenzlauer Berg bis hinaus nach Buch und Karow am Stadtrand und mischt dicht bebaute Altbauquartiere mit Parks, Seen und der flughafenfreien nördlichen Peripherie. Pankow ist ein typischer Berliner Bezirk: ein Stück Stadt mit einer eigenen gewählten Bezirksverordnetenversammlung, die lokale Angelegenheiten regelt, während der Senat die Aufgaben übernimmt, die die ganze Stadt betreffen.

Weil Berlin ein Stadtstaat ist, wird die Frage „Welches Bundesland ist Berlin?" mit einer Zahl auf der Karte beantwortet: Berlin ist Region 4 — und es ist strukturell das Bundesland, das ein Berlin ist und nicht ein Flächenland. Wenn der Test fragt „Welches Bundesland ist ein Stadtstaat?", lautet eine der drei richtigen Antworten Berlin, neben Hamburg und Bremen.